Las nueces provienen del árbol conocido como Juglans regia o nogal, cuyo cultivo se remonta a hace más de 7000 años en la antigua Persia (actual Irán). A lo largo de la historia, este fruto se ha valorado tanto por su sabor como por sus propiedades nutricionales.
Origen e Historia
- Antiguos inicios: Las nueces son uno de los alimentos más antiguos cultivados por el ser humano. Ya en tiempos antiguos, se reconocían sus beneficios para la salud.
- Denominación romana: Los romanos las conocían como Juglans regia, que significa “nuez real”, haciendo alusión a su alta calidad y a la importancia que tenían en la dieta mediterránea.
Variedades y Regiones de Cultivo
- Diversidad de variedades: Existen distintas variedades, como la nuez persa, la inglesa (del Reino Unido), la europea (de Francia y España) y la autóctona de Estados Unidos.
- Producción moderna: Hoy en día, la mayor parte de la producción comercial se concentra en California, donde los nogales se cultivan en climas cálidos y suelos bien drenados, lo que permite alcanzar una alta calidad y rendimiento. En Aragón, de donde provienen las Nueces del Pirineo, se destaca los cultivos ubicados cerca del Pirineo, donde las nueces aprovechan el agua pura del pirineo para regarse, lo que contribuye a obtener frutos con un sabor y una calidad excepcionales.
Proceso de Producción
- Cultivo: Los nogales comienzan a producir frutos a los 3 o 4 años, alcanzando su pico de producción alrededor de los 8 a 10 años.
- Cosecha: Se recolectan en otoño, momento en el que alcanzan la madurez. Las cáscaras verdes se retiran y se dejan secar al sol para potenciar el sabor natural.
- Procesamiento: Una vez secas, se someten a un proceso de limpieza que incluye el soplado de aire a alta presión para eliminar impurezas, seguido de una clasificación según tamaño, forma y calidad.
Las nueces provienen del árbol Juglans regia, con un origen milenario en la antigua Persia, y su cultivo se ha extendido a diversas regiones del mundo, destacándose actualmente la producción en California. Además de ser un alimento delicioso, aportan numerosos beneficios para la salud.
